1955年11月1日至1975年3月30日的越南战争可以说是第二次世界大战之后影响最大的局部战争之一，对美国和越南都产生了非常深远的影响。但很多人不知道的是，越南战争还波及到了另一个国家，那就是柬埔寨。

1970年，美国策动朗诺发动政变推翻了西哈努克亲王，建立所谓“高棉共和国”。与此同时，美国出动军队入侵和轰炸柬埔寨领土，而时任总统尼克松（选前承诺结束越南战争）也因为把越南战争扩大到柬埔寨而饱受批评。

不过有奇怪的是，在越南战争进行地最激烈的时候，柬埔寨并没有被越南战争波及，西哈努克亲王成功地将战火隔在了国土之外。可是尼克松准备结束战争的时候，越南战争反而扩大到了柬埔寨，这又是怎么回事呢？

由于某大国的原因，美国在越南是“北炸南打”，地面战的目标是剿灭南越游击队。因为南越游击队的战斗力不足以抗衡美军，所以北越正规军不断渗透进南越打游击战。美军在越南的主要对手就是渗透进来的北越正规军。

因为害怕越南北方邻国的直接介入，所以美国没有直接派兵进攻北越，这就导致无法真正消灭北越军的美军陷进了“战争泥潭”。尼克松上台之后想要“体面”地结束越南战争，就要切断北越向南越渗透的通道，逼南越让步。

北越和南越的分界线只有几十公里并且美军在此有重兵把守，北越军是很难通过十七度线直接渗透进南越的。当时北越军主要是通过老挝和柬埔寨的领土进入南越，这条战略通道就是著名的“中央走廊（胡志明小道）”。

“中央走廊”的大部分都在柬埔寨境内，出口位于柬埔寨和南越的边境。而当时西哈努克亲王为了不让弱小的柬埔寨卷入邻国的战火之中，只得保持中立，既不允许美军进入柬埔寨，也不对通过“中央走廊”的北越军提供支持。

尼克松上台后决定切断“中央走廊”。但守中立的西哈努克亲王让美国没有进入柬埔寨的理由，便扶植朗诺推翻了西哈努克亲王。而朗诺上台后便与越南开战，将西哈努克亲王苦心维持的和平毁于一旦，将柬埔寨卷入了战火。

让尼克松没有想到的是，将战争扩大到柬埔寨并没有让美军切断“中央走廊”，反而让美国更加陷入军事和道德的不利局面之中。而美国扶植的朗诺政权腐败无能，在柬埔寨大失人心，直接导致后来红色高棉的上台。