世界卫生组织总干事谭德塞14日宣布，猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”。这是世卫组织自2022年7月以来第二次就猴痘疫情发出最高级别警报，引起国际社会高度关注。
世卫组织说，猴痘病毒新毒株“分支Ib”去年在刚果（金）出现并迅速传播，已蔓延至布隆迪、肯尼亚、卢旺达和乌干达等从未报告过猴痘病例的周边国家，这是宣布猴痘疫情再次构成“国际关注的突发公共卫生事件”的主要原因之一。
2024年8月15日，在刚果（金）北基伍省首府戈马市附近尼拉贡戈地区的一座医院里，医务人员对感染猴痘病毒的儿童进行治疗。新华社发（扎南摄）
谭德塞表示，目前猴痘疫情具备在非洲以及向其他大洲进一步传播的潜力，这十分令人担忧。世卫组织数据显示，今年以来已报告的猴痘病例数超过1.56万例，已超过去年病例总数，其中死亡病例达537例。非洲疾病控制和预防中心13日宣布猴痘疫情为非洲公共卫生紧急事件，并呼吁非洲各国采取紧急行动，避免猴痘疫情在非洲大陆持续蔓延。非洲疾控中心8日公布的数据显示，目前非洲至少有16个国家受到猴痘疫情影响；与2023年同期相比，非洲今年报告的猴痘病例增加了160%。英国《自然》杂志报道说，在部分感染病例中研究人员检测发现了引发2022年全球猴痘疫情的主要毒株——“分支II”毒株。然而，近几个月来，已报告的感染病例中“分支I”毒株占比逐渐上升。过去几十年来，“分支I”毒株在中非地区引发了几次小规模传播，通常仅局限于少数家庭或社区。据这篇报道介绍，今年4月，研究人员分析去年年底至今年年初在刚果（金）南基伍省采集的样本，并发现“分支I”毒株的变异株“分支Ib”。该变异株似乎能够通过包括性接触在内的多种途径在人群中有效传播。此后，病毒已传播至人口密集地区，推测是由性工作者等流动性较强的人群传播到邻国。2022年的全球猴痘疫情感染病例数超9.5万例，死亡病例数为180多例。非洲疾控中心正在与丹麦生物技术公司巴伐利亚北欧公司协商，以获得20万剂该公司生产的两剂猴痘疫苗。但该中心此前预计，要遏制当前疫情，需要约1000万剂疫苗。世卫组织上周启动了猴痘疫苗的紧急使用认证程序，这将加快低收入国家获得疫苗的进程。世卫组织正在与各国有关机构以及疫苗制造商合作，探讨潜在的疫苗捐赠，并与合作伙伴协调，以促进疫苗、治疗方法、诊断工具和其他资源的公平获取。世卫组织已从其突发事件应急基金中拨款145万美元以加强疫情应对能力，并可能在未来几天内投入更多资金。