为什么Covid-19病毒疫苗有效期这么短

麻疹疫苗一劳永逸，打一次就够了；水痘疫苗的保护力可以维持10～20年；破伤风疫苗的保护力大约可以维持十几年。但是现在，Covid-19疫苗打完六个月的成年人就要再打一剂。这是为什么？华尔街日报（wsj）采访的几位专家谈了他们的看法。

美国埃默里大学（Emory University）研究免疫反应的生物学教授安提亚（Rustom Antia）说：“如果打了疫苗后，即使接触到这种病毒也不会被感染，这是疫苗最理想的效果。遗憾的是，并非所有的疫苗都能达到这样的效果。”

安提亚介绍说，保护力有三层含义，分别是防止感染和病毒传播；防止感染后患重症和病毒传播；以及仅能防止患重症。保护力包含很多方面，比如疫苗引发身体的免疫反应的强度、所产生抗体消退的速度、病毒或细菌是否会变异，以及受感染部位等多方面的因素。

保护力临界值是防止身体出现抱恙症状所需抗体的最低浓度。这对于不同的病毒和细菌来说都是不一样的，甚至对于如何确定保护力临界值也是不一样的。比如，有的用血液中平均抗体浓度就可以，有的要对身体不同部位区分来考虑，还有的不仅衡量抗体水平，还得衡量中和抗体的水平。

美国俄勒冈健康与科学大学（Oregon Health & Science University）教授斯利夫卡（Mark Slifka）说：“基本上，这（保护力临界值）是每毫升血液中，抗体或中和抗体的水平。”其实，T细胞也会提供保护力，但是目前还难以量化进行比较，抗体比较容易测量。


1942年，德国两位研究人员在动物身上完成了疫苗测试后，用自己的身体试验，确定破伤风所需的保护力临界值是每毫升血液0.01个国际单位（IU）。

斯利夫卡说：“其中一人向自己的大腿注射了两剂足够致死剂量的破伤风病毒，测试自己身体的反应情况。另一位研究者注射了三剂病毒。”结果他们都没有被这种病毒感染，从而确定了破伤风抗体的保护力临界值。

麻疹所需的抗体保护力临界值在1985年得到证实。一个大学生宿舍因献血活动而接触到麻疹病毒。研究人员检查了宿舍内所有学生体内的抗体情况，发现每毫升血液内含0.02个国际单位（IU）抗体即可防止感染。

对这两种传染病来说，疫苗产生的抗体强度和抗体消退的速度结合在一起，导致疫苗的保护力比较持久。麻疹抗体消退的速度慢；破伤风抗体消退的速度快一些，但是疫苗让身体产生的抗体量较大，就抵消了抗体消退较快的因素。

斯利夫卡说：“对于这些传染病我们很幸运地发现了它们的保护力临界值。通过追踪体内抗体下降的水平，能够算出疫苗有效的时间。可是对Covid病毒，我们不知道。”

从历史记录上看，最有效的是复制型病毒载体疫苗，这类疫苗基本上具有终身保护力。麻疹和水痘的疫苗都是这一类的。

非复制型病毒载体疫苗和基于蛋白质的疫苗（比如破伤风疫苗）保护力就没有这么长，但是一般可以通过加入一种辅助剂的方法提升疫苗的效果。破伤风和甲肝的疫苗都使用了一种辅助剂。

现在的强生（The Johnson & Johnson）和阿斯利康（AstraZeneca）疫苗都是非复制型载体疫苗，而且不含辅助剂。辉瑞（Pfizer）和莫德纳（Moderna）都是信使RNA疫苗，不含任何病毒。

而病毒和细菌的变异，又使它们有可能逃过身体的免疫防线，这都让情况更加难以控制。

麻疹、腮腺炎、风疹和水痘病毒都不会变异，可是根据英国卫生杂志（British Medical Journal）的统计，Covid-19病毒至今已经有了至少八个变种。

斯利夫卡说：“这让疫苗的难度更大，随着时间的推移必须标靶不同的目标。流感病毒也会变异。流感疫苗的做法是每年开发可能最接近新毒株的新的流感疫苗。”流感疫苗的保护力可以持续至少六个月。

既然开发能随时跟上病毒变种的疫苗比较复杂，有的人希望就实现群体免疫对抗这种病毒。安提亚认为，按照这类冠状病毒感染人体的方式，这也很困难。


“我们的肺部和体内血液循环较好（抗体较多），但是鼻腔内差一些（抗体较少）。我们的下呼吸道阻止严重传染病的功能较好一些，因为那里有不少抗体。”安提亚说。

因此上呼吸道被轻度感染的风险将会持续存在。

伦敦帝国学院（Imperial College London）的研究者表示，接下来Covid-19疫苗很可能要更新用于对抗病毒的变种，并可能侧重于加强鼻子和肺部粘膜的免疫力。

来自: iPhone客户端