黄意先生1882年出生于广东省普宁市洪阳镇富袋村。父亲黄秋武，母亲林芬，是一户贫穷人家。 

因家境贫寒，年仅９岁的黄意与父母一起乞讨来到汕头渡口，乘搭红头船漂洋过海到了泰国，后又移居柬埔寨谋生。因生活困难所迫，开始懂事的黄意为不拖累父母，只好投宿于寺庙，曾在乌纳隆寺剃度为沙弥，被寺庙主持收留抚养，认作干儿子并供其上学，在金边法文和柬文学校就读。黄意天资聪慧，加之勤奋好学，很快精通法语和柬语，不久加入柬埔寨籍。因其品性忠贞，为人正直，备受宗教领袖赏识举荐，１９０１年，１９岁的黄意开始出人头地。 

１９０１年在砺清杨省专员公署任翻译秘书；１９０５年在王国首相府任秘书；１９０９年在贡不省府任职；１９１０年在砺清杨省府任副省长；１９１２年在砺、灵省府任省长；１９１４年在罗哈亥省府和斯栋省府任省长；１９１７年在巴莱省府任省长；１９２２年在砺斯外省府任省长；１９２３年在特崩克蒙省府任省长；１９３０年在波罗勉省任省长；１９３２年在干拉省任省长；１９４０年任国家内政部兼宗教部大臣（部长）。期间，曾任柬埔寨驻印支三国（越、柬、老）经济与财政最高委员会代表；１９４１年任宫庭部与财政部大臣；１９４２年兼任宗教部大臣；１９４５年任柬埔寨王国首相；１９５５年因年老改任柬埔寨王国最高顾问。黄意在多个重要岗位任职，他历任八省省长，华侨华人都尊称他为"州官意"。因他任内多有建树，且体察民情，造福于民，深得民心，被当时的国王授予柬埔寨王国大十字架勋章，被誉为大元帅黄意勋爵，后被封为亲王。据知情人介绍，黄意与西哈努克亲王的父亲诺罗敦·苏拉玛烈国王志同道合，忧国忧民，常常聚首，共商国是，成为至交。法殖民地统治时期选择王族成员登基继承王位时，曾征求黄意的意见，黄意便推荐了当年还在越南西贡远东中学读书的年仅１８岁的西哈努克作为国王继承人。１９４０年黄意奉命到越南西贡陪小王子西哈努克回柬埔寨登基，并扶助其处理政务。年老退任后，一直任西哈努克国王最高特别顾问。

黄意主政时期，大力支持扶助西哈努克国王进行国家独立的正义斗争。１９５３年９月３日柬埔寨宣布独立，法殖民地统治近一个世纪的历史（１８６３年--１９５３年）宣告结束。黄意首相在领导柬埔寨人民摆脱法殖民地统治，实现国家独立的正义斗争中做出了卓越的贡献，使国家呈现出政局稳定，经济繁荣，人民生活改善，安居乐业的良好局面，受到了国王和王室的赞赏和王国政府官员的敬重，更受到柬埔寨人民的爱戴，尤其是柬国华侨华人都念念不忘他那爱侨护侨、无微不至的维侨风范和高风亮节。

黄意是柬埔寨历史上一位杰出的华人首相，也是我国历史唯一土生土长的出任外国首相的"唐人"，这是中华民族炎黄子孙的骄傲与自豪。