一年半前，怀着兴奋又忐忑的心情，我踏上柬埔寨这片陌生的土地，当上了一名对外汉语教师。
来到柬埔寨，我被安排在一所高中上课，当时已经是9月，却还没有开学，因为学生都在准备第二次高考。（该年第一次高考在8月，因为全国普遍考得不好，所以教育部决定10月再考一次，这使我一来就感受到了柬埔寨浓浓的带着任性的人道主义。）
等待开学的这段时间里，我就一边备着课，一边满腔热情地开始学柬语。
我学柬语的热情是从了解数字开始的，来柬埔寨的第一天，从机场到金边的大巴上，
一个略懂柬语的老师告诉我，柬语是五进制，1到5是不同的数字，六是五一，七是五二，八是五三......
这真是加深了我对计算机二进制的理解。我当时就有一种冲动，想掀开柬埔寨人脑盖瞧瞧，究竟长什么样。
我的柬语启蒙老师是宾馆里的服务员（我到10月才租到房子，之前一直住宾馆），每天客房服务员来搞卫生，我就缠着她教我读几分钟字母。
在餐厅吃饭的时候，每顿饭我都要问餐厅服务员几个单词。我至今还记得那时候每天我都会很兴奋地说这几句话：
1、你好！
2、我吃饭!
3、结账！
4、这个多少钱！
5、这是***美元!
6、多谢！
其实我学柬语没什么用，我不打算续任，也不打算移民，但我就是想知道这些柬埔寨人究竟跟中国人有什么不同。
这样无忧无虑的快乐学柬语的日子过了差不多两个月，终于有一天，上面突然通知我上课了。
这是一个学了9个月汉语的班。我要教的第一课是《我要二十个饺子》，正好是点菜的内容，我发现我几乎能用柬语把这篇课文翻译出来，学以致用的感觉真是好啊。
我满面春风地走进教室，微笑着用柬语跟他们打招呼，“你们好！”，然后在黑板上写上我的姓“杨”和拼音。
然后几个学生怯怯地用中文跟我打招呼，“老师杨好”，笑容马上就在我脸上僵住了，学了9个月还不会说“杨老师”？
后来我慢慢总结出，柬语和汉语语法上最大的不同，就是柬语是定语后置和状语后置，跟英语相似，再纠正，他们也很难改过来。
比如说，总有人叫我“老师杨”，也总有人会说“我学在高中。”，“我会汉语一点点。”
纠正了“老师杨”之后，我开始讲解课文。自然，我用柬语问他们“你们吃饭了吗？”赢得了学生的阵阵赞叹和笑声，我们的距离一下就拉近了。
这篇课文里面有“饺子”和“包子”，我正琢磨着怎么给他们比划清楚这两样食物，没想到他们很轻松愉快地说，“numgil, num bao”, “饺”（gil)和“包(bao)”的发音和粤语几乎一样！
“num ”是点心的意思，这两样食物柬埔寨都有。我立马从“老师杨”的违和感里180度大颠覆，被柬埔寨和中国的亲密度，吓了一大跳。
后来我发现，柬语里有关吃的词语很多都是来自中国，除了“饺子”，“包子”，还有“炒面”，“豆腐”，“糕”等，发音跟中文几乎一样。
中国人对世界饮食文化的贡献，真是功不可没啊。
学习一门语言，你甚至不用了解它的语法，不用看懂用它写的文章，光是从词汇里，你就能感受到使用这种语言的人民，曾经经历的刀光剑影，爱恨情仇。
柬语词汇里，有很多外来词，或者叫借词。
柬语里大量的词汇源自梵语、巴利文，时刻提醒你，这是一个佛教国家。
柬语是有阶级性的，有专门的僧侣用语和皇族用语，这两个阶级大量使用梵语和巴利文借词，以显示身份的高贵。
社会分阶级的后果之一是同义词很多，比如同一个“吃”字，国王“吃”，僧人“吃”，老人“吃”，小孩“吃”和动物“吃”是不一样的。
柬埔寨跟邻国越南、泰国、老挝之间一直打打停停，分分合合，纠缠不清。
柬语里夹杂着大量来自越南、泰国、老挝的词，正是他们之间这种扯不清，理更乱的关系的反映。其实他们之间究竟是谁借谁的词，根本就说不清楚。
如上面所说，柬语里有一些汉语借词，大部分与饭馆、商店有关，这当然是自古中柬商贸往来频繁的明证。
有一些词，是中国的商人直接带过来的，但是有些词，可能是泰国人或越南人先跟中国学，变成泰语或越语，然后柬埔寨人又把这个泰语或越语学过去，变成柬语。
柬语里还有很多法语借词，比如“土豆”，“面包”，“洗发液”等。因为近代它被法国人统治了差不多100年，直到1954年法国人才撤离，到了现在，很多老人还会讲法语，
英语借词就不用说了，英语现在可以说成了柬埔寨的第二语言，随便谁都能给你说上几句。
现在的柬埔寨，配合着经济的飞速发展，更是一个语言大交融的时代。
各国的语言机构与各国的投资集团一起，在柬国大地上遍地开花，英语、法语、韩语、日语、越南语、泰语、......
当然还有中文（中文也分台湾中文，大陆中文和粤语），各国的政府或非政府组织派过来的志愿者们利用语言的力量，争先在柬埔寨人心灵的领域上，刻上自己国家的地标。
而柬国学生们几乎是不加考虑，近乎疯狂地学习各种语言，我有一些学生，就同时或先后学习泰语、日语、韩语、英语和中文。
与中国学生在国内学个外语动辄一个月好几百上千的花费，这里学外语几乎都是免费，而且老师都是原汁原味的外教！
我看学生们发的微信，脸书，他们会练习使用他们所学的中文，但如果真正交流的话，更多地是使用英语，或者用英语来表示柬语的发音，真正用柬语书写的很少。我都替他们担心，柬语会不会有一天被英语替代？
同时，我也意识到，汉语要达到英语的普及水平，还只是一个美好的愿望。
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