红毛猩猩选用药草自我疗伤

红毛猩猩懂得用药草，治疗自己身上的伤口！

2022年6月，在印度尼西亚苏门答腊一处受保护森林展开科研项目的科学家注意到，他们追踪的一头红毛猩猩拉古斯（Rakus）脸部有一道新伤，那可能是跟其他红毛猩猩打斗的结果。三天后，科研人员看到拉古斯在咀嚼藤黄连的茎叶。“在拉古斯采食13分钟后，它开始咀嚼叶子，但是没有吞咽，而是用手指将口中的植物汁液直接涂抹在脸部伤口上。

科研人员在星期四（5月2日）出版的科学期刊《科学报告》上说，这相信是首次记录到野生动物利用药用植物治疗伤口。

科研人员之一、德国灵长类动物学家和认知生物学家劳默（Isabelle Laumer）说，拉古斯不仅重复将汁液涂抹在脸部伤口，而且它还取出咀嚼过的叶子，直接敷在整个伤口上，直到完全覆盖伤口为止，就像医生为病人伤口贴上膏药一样。

此外，拉古斯还把一些藤黄连吃下肚里。五天后，它脸部的伤口闭合，并在几周后愈合，只留下一个小疤痕。

藤黄连是传统草药，已知具有缓解疼痛和抗菌消炎的作用，它们广泛分布于中国、印尼、马来西亚、泰国、越南和东南亚其他地区。

据悉，在苏门答腊亚齐南部的这片森林地区，约有150只被列为极危物种的猩猩生活在其中，这些红毛猩猩平时很少会吃藤黄连这种植物。科研人员认为，拉古斯疗伤不是无意识行为，是特意为之的动作。

劳默说：“它选择性地以该植物液汁处理右脸伤口，而没在身体其他部位用上这些液汁。这个动作重复了好几次……整个过程花了相当长的时间。”

他们推测，拉古斯可能是偶然间发现这种治疗方法，像是在咀嚼这一类叶子后发现液汁碰到伤口能缓解疼痛，也可能是在出生地从其他红毛猩猩那里学来的知识。

红毛猩猩是类人猿之一，与黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩同为人类近亲，它的DNA与人类相似度达约97%。

红毛猩猩会通过观察，相互学习技能。这项研究的作者、进化生物学家舒普利说：“红毛星星有很高的认知能力，尤其是在身体活动认知方面。野生的红毛猩猩通过观察与学习获得技能，并且会代代相传这些学来的技能。”

越来越多证据表明，灵长类动物会利用植物来保健，包括吞下具有抗寄生虫功效的叶子。

来源： 联合早报

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